Везунчик - Страница 199

199

— Чувствую, ночка будет веселой, — пробормотал я, понимая, что раз твари осмелели, защищавший меня запах пантеры уже успел выветриться.

Войдя в комнату, я обнаружил эльфа бодрствующим и готовым к схватке. Рядом с ним на диване лежали обнаженные клинки, а на талии красовался пояс с кинжалом. Кинув Дариту найденные шмотки, я сказал:

— Держи. Должны прийтись впору.

Подойдя к окну, я выглянул на улицу и тяжело вздохнул, увидев нескольких блохастых, семенивших сюда.

— И это ты считаешь приличной одеждой? — возмутился Ушастик.

— Лучшего не нашел, — огрызнулся я. — И вообще, если ты забыл, мы на Проклятых землях, а здесь одежных нет. Носи, что дают, и не привередничай!

— Ученик, обращайся ко мне с должным почтением!

— Тогда у меня к тебе будет аналогичное требование! — парировал я, повернувшись к эльфу.

Судя по его лицу, он уже отошел от недавнего потрясения и теперь отчаянно желал на ком-нибудь сорвать свою злость. А так как других кандидатов поблизости не наблюдалось, роль громоотвода была уготована мне.

— Мне напомнить, что я могу наградить тебя болью? — холодно поинтересовался Дарит.

— Мне напомнить, кто лечил твои раны? — с иронией отозвался я.

Ушастик стиснул зубы и отвернулся, принявшись с брезгливостью рассматривать принесенную одежду, а затем, выбрав штаны, присел на диван и принялся стаскивать с ног сапоги. Но меня такая победа не удовлетворила, я желал добить поверженного противника, раз и навсегда избавившись от подобных поползновений, а потому невинно поинтересовался.

— Ты случайно поблагодарить меня не хочешь? Я же старался, полгорода оббегал в поисках подходящих тряпок, — не дождавшись ответа, я добавил: — Знаешь, а это уже становится странным. Не просветишь меня, эльфы говорят кому-нибудь "спасибо"? Нет, я знаю, что такое слово в вашем языке имеется, просто хотел уточнить — оно вообще используется?

— Послала же Мать ученичка! — зло буркнул Дарит, бросая на пол второй сапог.

— Послала же Мать учителя! — довольно протянул я, растянув губы до ушей.

— Знал бы, что ты — не маг, убил бы сразу!

— Такая же фигня! — усмехнулся я, вспомнив известный анекдот.

Эльф уставился на меня и прямо спросил:

— И чего ты добиваешься? Намерен разозлить меня до такой степени, что я забуду о своем желании жить и прикончу тебя?

Я стер с лица улыбку и серьезно заявил:

— Нет, я хочу, чтобы ты, наконец, осознал — теперь нам придется находиться рядом довольно долгий срок. Конечно, можно разбежаться в противоположных направлениях, но ты же не дурак и прекрасно понимаешь, что вместе наши шансы на выживание значительно увеличиваются. А для того, чтобы время, которое необходимо для обучения, не стало изощренной пыткой ни для тебя, ни для меня, нам нужно как можно быстрее пройти первый этап притирки и попытаться стать если не друзьями, то хотя бы приятелями, которые не будут пакостить друг другу по мелочам. Со своей стороны я сделаю для этого все возможное, но рассчитываю на хоть какие-то встречные шаги, и первый, являющийся обязательным, — это признание факта своего спасения. Сейчас ты старательно отмахиваешься от него и наверняка осуждаешь себя за то, что так глупо подставился, что не уследил за своим резервом, что не оставил накопителя на крайний случай, а может, проклинаешь меня за то, что я оказался рядом, — (лицо Дарита наглядно демонстрировало, что я недалек от истины.) — Эти мысли и дальше будут отравлять тебе жизнь, если ты не примешь все случившееся, как данность. Пойми, это уже произошло, изменить ничего нельзя, а поиски виновных бесполезны… Да, бесполезны, и нечего на меня так смотреть! Быть может, наша встреча не была случайностью, а подстроена некой высшей сущностью типа Хинэли или твоей Матери. Лично я отрицать вероятность этого не берусь, а ты?

Мои слова заставили Ушастика задуматься. Я не мешал ему копаться в себе, но когда эльф пришел к какому-то выводу и принялся молча натягивать штаны, понял, что необходим еще один толчок.

— А где же "Спасибо, Ник"?

Эльф вонзил в меня испепеляющий взгляд. Похоже, моя догадка была верной — у расы ушастиков не принято было благодарить "недостойных", но смириться я с этим не мог, а потому мягко добавил:

— Это нужно тебе. Иначе ты и дальше будешь видеть во мне не ученика, а обычного представителя человеческой расы, не достойного твоего уважения.

Несколько долгих секунд Дарит продолжал сверлить меня взглядом, но когда я уже решил, что и эта попытка оказалась безрезультатной, поднялся с дивана, подтянул штаны и твердо заявил:

— Ник, я благодарен тебе за спасение моей жизни, я признаю свой долг перед тобой и больше не стану считать своего ученика недостойным.

Вероятно, он надеялся на какой-то не менее торжественный ответ, но я перешел на свой излюбленный тон и с ехидной улыбкой поинтересовался:

— И как, полегчало?

Эльф раздраженно фыркнул и продолжил одеваться, но я понял, что лед отчуждения наконец-то треснул. Нет, господа присяжные заседатели, он еще не тронулся, поскольку для этого нужно обеспечить сильное течение, но уже раскололся на большие глыбы, готовые сорваться в путь.

Глава 30. Притирка

Так, что у нас там было дальше по плану? Ах, да, плотный ужин! И хотя особой необходимости в нем не было, поскольку мой желудок еще не успел окончательно расправиться с ухой, но эльфу нужно было восстанавливать силы, да и время до наступления темноты еще оставалось. Покопавшись в рюкзаке, я достал мешочек с гречкой, несколько фляг, одну из которых сразу же протянул Дариту. Нет, он не просил, врожденная гордость не позволяла, но посмотрел на тихо булькнувшую тару таким взглядом… Мда, похоже, за один день приручить Ушастика не получится, этот процесс будет тяжелым и не быстрым. Но когда мне было легко?

199