Везунчик - Страница 183

183

Следующие часы оказались очень трудными — пришлось основательно поработать языком. Парня, еще недавно мечтавшего о карьере искателя, интересовали мельчайшие подробности моего похода. Вплоть до того, какое на вкус сырое мясо варана и сколько зубов в челюстях крокодила. Киту, в отличие от привратников, я выложил все, включая нападение бандитов на команду искателей и мою схватку с новичками в лесу. Правда, в ответ на вопрос о способе убийства хашана нагло соврал, что использовал хитрый яд, который добыл в Мертвом городе. Вроде прокатило. Закончив свою исповедь моментом продажи чешуи гномам, я с большим трудом перевел разговор на слухи Ирхона. После этого болтал Кит, а мой опухший язык наслаждался заслуженным отдыхом.

Если из рассказа парня выбросить всю лирику, то получится следующее — наутро после моего бегства из города в нем стали стремительно распространяться сплетни о наглом дурачке, который учинил драку в "Золотом мече". Но уже вечером следующего дня они сменились ошеломляющей новостью — какой-то новичок по прозвищу Везунчик бросил вызов искателям Ирхона и отправился охотиться на хашана. Эта новость постепенно обрастала колоритными подробностями, которые правдивыми были лишь на четверть, а остальной частью являлись высокохудожественной брехней.

Так что моя догадка оказалась верной — Ярут отлично постарался. Надо будет при случае поблагодарить его за беспокойство, поскольку я уверен — приятель ждет от меня именно этого. Нет, не восхищения его связями и организаторскими возможностями (в них я уже успел убедиться), а осознания, что без надежной "крыши" в его лице я на приграничье долго не протяну. И вечером в разговоре этот момент мне нужно обязательно подчеркнуть. Пусть думает, что я не планирую срываться с крючка…

— Надо же, кто ко мне в гости пожаловал! — этот возглас прервал щебетание Кита и отвлек меня от размышлений.

Обернувшись к двери, я увидел разглядывавшего меня с ухмылкой универсала.

— Учитель! — выдохнул парень, вскакивая с диванчика. — Ник пришел, чтобы…

— Думаю, он сам может объяснить, что ему здесь нужно, — перебил маг Кита и строго посмотрел на своего ученика. — Надеюсь, ты успел справиться со своим заданием, а не бросил работу ради болтовни с приятелем?

— Я все сделал, учитель! — гордо заявил парнишка.

— Молодец. А сейчас ступай, готовь комнату для тренировок, пока я побеседую с молодым человеком.

Кит поспешно покинул гостиную, в которой мы на протяжении нескольких часов чесали языками, а маг устроился напротив меня и с улыбкой констатировал:

— Судя по твоему телу, все это время ты напропалую пользовался Поглотителем Жизни. Однако я что-то не замечаю никаких внешних изменений… Ты обращался к моим коллегам с просьбой о магической коррекции?

— Нет.

— Занятно, — пробормотал универсал, бесцеремонно уставившись на меня. — С таким избыточным энергонасыщением тканей процесс трансформации должен был привести к мутации формы, а у тебя по прежнему не наблюдается никаких отклонений… Скажи, ты позволишь мне провести несколько небольших экспериментов?

Небольших — это как? Устроить подопытному вскрытие без наркоза или сделать трепанацию черепа? Спасибо огромное, но я в эти игры больше не играю!

— Не переживай, они не нанесут вреда твоему здоровью, — поспешно добавил маг, видимо, прочитав мои мысли по выражению на лице.

— Предпочту отказаться, — предельно вежливо ответил я.

— А если я предложу десяток золотых?

Сумма была заманчивой, как кусок свежего сыра в мышеловке, поэтому я отрицательно покачал головой:

— Прошу прощения, но у меня еще свежи воспоминания о предыдущем эксперименте, которые отбивают всякое желание становиться участником нового.

Маг усмехнулся.

— Ну, ты же сам этого хотел, не так ли?

— Именно поэтому, господин маг, сейчас я не имею никаких претензий, однако не намерен выступать в роли подопытного кролика.

— Что ж, не буду настаивать.

Фу-у-ух! У меня отлегло от сердца, поскольку я подозревал, что Лидию ничего не стоило вырубить меня и сколько угодно проводить свои эксперименты. Понять бы еще, что удержало его от этого поступка… Нет, сейчас более существенно другое — почему я так привлекаю мага и чем мне это грозит. Если Лота настораживала накопившаяся в моем теле сила, то универсала, похоже, весьма удивляет, что у меня до сих пор не вырос хвост, и не проклюнулись рога на лбу.

— А могу я узнать, чем вызван этот интерес?

— Ты действительно хочешь это узнать? — с легкой иронией уточнил маг.

Я кивнул, и Лидий пустился в пространные, изобилующие магическими терминами объяснения, из которых я понял едва ли половину, однако суть проблемы ухватить сумел. Оказывается, энергия в теле не может накапливаться просто так. Живой организм — это вам не аккумулятор, и не драгоценный камень, способный хранить ее долгое время. В нем заложены особые биологические механизмы, которые позволяют избавляться от излишка силы, появляющегося вследствие пребывания в местах с повышенным энергетическим фоном, рядом с мощными магическими амулетами и так далее. Именно благодаря этим природным "предохранителям" организму удается сохранить себя от разрушений, которые может вызвать критическое содержание энергии в живых тканях.

Да-да, сила в больших количествах отнюдь не является полезной. Это в малых "дозах" она способна улучшить здоровье, замедлить процессы старения, повысить регенерацию, омолодить некоторые органы, в общем — всячески способствовать продлению жизни. Но как только ее количество достигает определенной отметки, начинается процесс изменения тканей тела, которые либо сразу разрушаются, либо мутируют, со временем приобретая новые качества. Тому наглядный пример — большинство тварей Проклятых земель, у которых "предохранители" напрочь отсутствуют, а также парочка обросших шерстью искателей, уничтожившие свою систему энергорегуляции, напившись не из того родника.

183